4 folli concept Toyota di cui sapevamo poco

Ogni costruttore automobilistico rispettabile dispone di una divisione, un ufficio o un team specializzato, incaricato di spingere i confini del design e di elaborare idee che potrebbero un giorno essere impiegate su un veicolo di produzione. Nel caso dell’azienda giapponese Toyota, uno di questi team è il Calty Design Research.

Fondato segretamente nel 1973 a El Segundo, in California, il Calty Design Research è stato creato per attingere a nuove risorse umane e intellettuali da una società fondamentalmente diversa da quella giapponese dell’epoca. Forse non tutti conoscono il nome, poiché anche oggi il Calty preferisce operare nell’ombra, ma è responsabile, almeno in parte, del design della seconda generazione della Toyota Celica, per esempio.

Recentemente, il gruppo è stato al centro dell’attenzione come creatore della Baby Lunar Cruiser, un fuoristrada progettato per l’uso sulla Luna, su Marte o altrove nel nostro sistema solare. Il concept, dalle forme di un SUV e ricco di tecnologie stravaganti, è stato uno studio di design realizzato per celebrare il 50° anno di esistenza del Calty.

Ma nei cassetti degli uffici del team in California si nascondono molti altri concept stravaganti progettati nel corso degli anni, molti dei quali mai visti dal pubblico. Per qualche motivo, Toyota ha deciso di mostrare quattro di essi. Eccoli in tutta la loro stravaganza.

Future High-Performance Concept

Il raffreddamento è un fattore estremamente importante per qualsiasi tecnologia che alimenta un’auto. È per questo che tutte le auto a motore a combustione interna presentano una griglia, una ventola e un radiatore frontalmente, o condotti per far entrare aria fredda per quelle con il motore posteriore. Tuttavia, quando il Future High-Performance Concept doveva raffreddarsi, semplicemente sollevava il motore dalla carrozzeria e lo lasciava raffreddare. Secondo quanto dichiarato da Toyota, sollevare il motore posizionato centralmente era possibile premendo un pulsante mentre l’auto era in movimento.

Il propulsore non veniva esposto, ma era protetto da un coperchio con una grande presa d’aria in alto. Il concept aveva un abitacolo con due posti, con il parabrezza sul lato del conducente in grado di chiudersi completamente quando parcheggiato. Creato dal Calty nel 1989, nessuna delle sue idee rivoluzionarie è mai stata realizzata.

Concept elettrica senza nome

Toyota presentò la Prius come la “auto del XXI secolo” nel 1997, riuscendo ufficialmente a trasformarla nella prima vettura elettrificata di successo al mondo. Il che è strano, considerando la sua bruttezza. Ma il Calty stava sperimentando idee di design per veicoli elettrificati molto prima che i giapponesi lanciassero la loro ibrida. Infatti, stavano cercando di sviluppare un’autentica auto elettrica. La concept elettrica senza nome ritratto sopra è uno dei risultati di quegli sforzi. È stata realizzata “solo affinché la Toyota Motor Corporation potesse vedere che effetto faceva”, il che significa che non sappiamo che tipo di propulsore elettrico avrebbe potuto alimentarla.

Vediamo su questo veicolo, che, a essere sinceri, sembra ancora più brutto della Prius di prima generazione, alcuni elementi che sono comuni nelle auto elettriche odierne: il profilo aerodinamico, gli pneumatici sottili e i cerchi speciali. La vettura era immaginata come un veicolo a due porte e quattro posti destinato alla guida in città. Non è chiaro se abbia effettivamente ispirato tecnologie che Toyota ha sviluppato in seguito.

X86D

Di tutti e quattro i concept del Calty che Toyota ha mostrato questa settimana, l’X86D è sicuramente il più impressionante, almeno dal punto di vista visivo. Sembra combinare l’aggressività di una Supra con l’eleganza di una hatchback BMW, mescolato con un tocco di follia da shooting brake e un pizzico di Scion FR-S. Beh, quella parte su Scion è effettivamente vera, poiché l’X86D è stata progettata dal Calty utilizzando il motore 4 cilindri in linea di quella vettura e trazione integrale come base.

Tuttavia, mentre la FR-S era una coupé a due porte, il concept basato su di essa è stato trasformato in una shooting brake a quattro porte, che si distingue principalmente per la forma del retrotreno. Una forma che, secondo Toyota, conferisce al concept “un aspetto da hot rod”. L’X86D è nata nel 2012, ma anche da questa nulla è mai emerso.

NYC Concept

La mobilità urbana è sempre stata al centro dell’attenzione dei costruttori automobilistici, il che nel corso degli anni ha portato a soluzioni utilizzabili e a idee così folli che non avrebbero mai potuto funzionare. Il NYC Concept rientra, naturalmente, in quest’ultima categoria. Progettata come un mezzo per esplorare “le future tendenze dei trasporti nelle grandi città”, l’auto ricorda vagamente Fiat Multipla degli anni 2000. Ma uno sguardo più attento rivela che è ancora più strana.

Pensata solo come progetto interno, l’NYC aveva un interno così alto che avrebbe consentito a chiunque al suo interno di stare in una posizione semi-seduta/eretta. Ciò avrebbe permesso loro di essere a livello degli occhi dei pedoni, che per qualche motivo Toyota sembra aver pensato fosse qualcosa che le persone desiderano. Anche questo veicolo è stato presentato ai vertici della casa automobilistica nel 2012 e, fortunatamente, nulla è mai emerso da esso.