Bugatti protagonista al 70° Concours d’Elegance di Pebble Beach
Domenica 15 agosto, il Concours d’Elegance di Pebble Beach celebrerà il suo 70° anniversario. E, tra i celebranti, ci sarà anche Bugatti, che alla prima edizione dell’evento partecipò con una Bugatti Type 57 Coupe de Ville del 1938, iscritta da John Edgar.
“Nei primi anni, le auto da collezione non erano particolarmente apprezzate o incoraggiate a partecipare, con l’accento che era posto principalmente sui nuovi modelli“, spiega Sandra Button, presidente del Pebble Beach Concours d’Elegance. “Le cose cominciarono a cambiare a metà degli anni ’50, quando gli organizzatori cominciarono a presentare il loro premio più importante ai modelli classici rispetto alle auto nuove“.
I premi Best in Show per Bugatti
Con le auto esposte sul 18° fairway del Pebble Beach Golf Links e la scintillante Carmel Bay a fare da sfondo, la prima vittoria assoluta per il marchio di lusso francese arrivò nel 1956. Quell’anno, la Type 37 Grand Prix di Milton R. Roth vinse il “Best of Show”. Da allora, i modelli Bugatti sono stati presenti sul 18° fairway praticamente ad ogni edizione del concorso. Il marchio è stato premiato con l’ambito riconoscimento “Best of Show” nove volte, più spesso di qualsiasi altro costruttore.
“Il marchio Bugatti occupa un posto molto speciale nella storia di Pebble Beach. Le nostre storie sono intrinsecamente legate, e ogni anno i modelli Bugatti adornano il fairway, non mancano mai di affascinare e sedurre i visitatori e, naturalmente, i nostri giudici“, continua Button. “Infatti, non è esagerato dire che il raduno Bugatti del 1985 è stato fondamentale per rendere Pebble Beach il successo internazionale che è oggi“.
L’evento a cui si riferisce Button è l’esposizione di tutte e sei le Bugatti Type 41 ‘Royales’ a Pebble Beach nel 1985. Ovvero, l’unica volta che queste auto iconiche sono apparse insieme.
La riunione delle Bugatti Royal
L’idea di riunire tutte e sei le Bugatti Royal in un solo luogo fu proposta per la prima volta da Chris Bock, oggi giudice dell’evento. È stato un compito logistico complicato, che ha comportato persino la concessione dell’immunità diplomatica a due delle auto da parte del governo degli Stati Uniti. Uno status solitamente riservato agli individui, occasionalmente concesso a oggetti d’arte ma mai a un’automobile prima d’allora.
“Quattro delle Bugatti Royal erano già negli Stati Uniti, e le altre due erano in Francia“, ricorda Bock. “Facevano parte della collezione di automobili dei fratelli Schlumpf a Mulhouse, che era stata rilevata dal governo francese e affidata all’Associazione del Museo Nazionale dell’Automobile francese. Ma il museo era preoccupato che se le auto avessero lasciato il suolo francese, i fratelli Schlumpf avrebbero potuto tentare una mossa legale per riprendersi le auto“.
Anche con l’immunità diplomatica concessa, c’erano ancora ostacoli significativi da superare. Per esempio, fu organizzato un volo speciale con Air France da Parigi direttamente a Los Angeles. Il museo francese aveva inoltre stabilito che ogni auto fosse trasportata su un aereo separato e poi su un camion diverso per minimizzare il rischio. Il trasporto è costato circa 85.000 euro nel 1985, pagati da collezionisti di auto, giudici e funzionari del concorso.
Altre due Royal provenivano dalla collezione William F. Harrah di Reno e una quinta dall’Henry Ford Museum di Dearborn in Michigan. “Quest’auto è stata donata al museo da un ex dirigente GM, Charles Chayne“, spiega Bock.
La mostra speciale
La 70esima edizione del Concours sarà caratterizzata da una mostra speciale dei vincitori del Best of Show. Tra di essi, ovviamente, diverse Bugatti, molte delle quali sono in lizza per ottenere nuovi premi.
“Gli appassionati considerano il Concours d’Elegance di Pebble Beach come la più grande celebrazione dell’automobile al mondo, e giustamente“, afferma il presidente di Bugatti Automobiles Stephan Winkelmann. “Noi della Bugatti siamo immensamente orgogliosi che la nostra associazione con il concorso risalga al primissimo evento del 1950 e siamo tremendamente onorati di aver ricevuto il maggior numero di riconoscimenti ‘Best in Show’ negli ultimi 70 anni. L’evento fornisce sempre l’ambiente perfetto per impegnarsi con i propri clienti e creare nuove relazioni. Non vediamo l’ora di continuare il nostro rapporto speciale con il Pebble Beach Concours d’Elegance in futuro” – ha concluso il presidente.
