Hiroshi Okuda, il padre dei veicoli ibridi Toyota, è morto a 93 anni. Il suo lavoro ha rivoluzionato il settore automobilistico, aprendo la strada a una nuova era di sostenibilità e innovazione. Okuda, ex presidente di Toyota Motor Corporation e presidente del suo consiglio di amministrazione, ha guidato la compagnia durante un periodo cruciale per la sua evoluzione. La sua leadership ha portato alla nascita del Prius, il primo veicolo ibrido a essere commercializzato a livello globale, e ha contribuito al successo di Toyota nel mercato dei veicoli elettrici e ibridi.

Il Prius, simbolo dell’era ibrida

Okuda ha diretto il lancio del Prius originale a Tokyo il 14 ottobre 1997, un evento che segnò l’inizio di una tendenza che oggi domina gran parte della gamma Toyota. Il Prius, il primo veicolo ibrido a combustione interna e elettrico (HEV), ha cambiato il modo in cui si concepisce la mobilità. La sua innovazione ha portato a diverse generazioni del modello, che sono diventati un simbolo di sostenibilità e efficienza. Oggi, i veicoli ibridi rappresentano quasi la metà delle matricolazioni in Spagna, un dato che riflette l’impatto duraturo del lavoro di Okuda.

Il Prius ha aperto la strada a una nuova era di mobilità sostenibile. La sua introduzione ha reso Toyota un leader nel settore dei veicoli ibridi, un settore che oggi rappresenta una parte fondamentale del mercato automobilistico globale.

Un leader che ha guidato Toyota a livello globale

Okuda ha dedicato quasi mezzo secolo alla compagnia, iniziando come contabile nel 1955 e diventando presidente nel 1995. Durante il suo mandato, ha supervisionato l’espansione di Toyota in diversi mercati, tra cui gli Stati Uniti e l’Europa, dove ha aperto nuove fabbriche. La sua leadership ha portato a una crescita significativa della compagnia, nonostante i difficili anni economici in Giappone. Ha sostenuto l’ingresso di Toyota nella Formula 1, un progetto che ha rafforzato la sua presenza internazionale. Pur non avendo portato vittorie, il progetto ha contribuito a rafforzare la presenza della marca a livello globale. Inoltre, ha giocato un ruolo chiave nella diffusione della marca Lexus in Giappone, un’azione che ha ampliato il portafoglio di prodotti della compagnia.

Okuda ha anche contribuito alla diffusione di tecnologie ibride e a-CVT, che sono ancora oggi utilizzate da Toyota. Il Prius, che ha iniziato a essere prodotto sotto la sua guida, è ancora presente sul mercato, anche se in versioni ibride a carica (PHEV) negli Stati Uniti. La morte di Hiroshi Okuda segna la fine di un’era, ma il suo lavoro continuerà a influenzare il settore automobilistico per anni a venire. Il suo contributo al mondo dei veicoli ibridi e alla sostenibilità è un ricordo che rimarrà indelebile nella storia di Toyota e del settore automobilistico globale.