Mercedes-Benz e la telemetria preistorica: come i prototipi venivano testati negli anni ’60

Mercedes-Benz, negli anni Sessanta, utilizzava un sistema di telemetria unico e innovativo per testare i propri prototipi. Due automobili, legate da un cavo di 30 metri, permettevano ai tecnici di raccogliere dati in tempo reale durante le prove stradali. Questa tecnica, detta “telemetria preistorica”, era una soluzione ingegneristica necessaria quando non esistevano tecnologie moderne come internet o il Bluetooth.

Un laboratorio mobile per i test

Il sistema era basato su un Mercedes-Benz 300 W189, una berlina di lusso modificata per diventare un vero e proprio laboratorio mobile. All’interno, erano installati strumenti elettronici per la misurazione di diversi parametri. L’auto era dotata di un sedile con schienale di mimbre rivolto all’indietro, riservato a un tecnico che monitorava i dati in tempo reale. La carrozzeria era caratterizzata da grandi vetrate, un tetto apribile e un portone posteriore spazioso, mentre le uscite di scarico erano integrate nel parafango. Il cavo di 30 metri permetteva al “Messwagen” (termine tedesco per “veicolo di misurazione”) di comunicare con un’altra auto in prova, in modo da raccogliere dati mentre si guidava. Tuttavia, l’installazione di strumenti in ogni veicolo era impossibile a causa del peso e dello spazio necessario. Per questo motivo, il sistema era concentrato in un’unica vettura, che poteva muoversi in strada e raccogliere dati in tempo reale. La velocità massima raggiunta era di 120 km/h, grazie al motore a iniezione di 160 CV.

Questo sistema era particolarmente utile nei circuiti di prova di Untertürkheim, dove le vibrazioni e i movimenti potevano danneggiare i dispositivi.

La tecnologia di allora e le sue limitazioni

I dati venivano registrati su cassette magnetiche e successivamente analizzati in ufficio. Questa pratica durò fino alla fine degli anni Sessanta, quando la telemetria iniziò a evolversi grazie alle tecnologie radio e satellitari. Con il tempo, la telemetria si è evoluta per permettere la trasmissione di dati via radio e, più recentemente, attraverso internet. La telemetria oggi è una tecnologia avanzata e indispensabile, ma ha avuto un’origine semplice e ingegneristica. Il “Messwagen” rappresenta un esempio di come la creatività e la necessità di innovare hanno portato a soluzioni uniche. Il sistema, oggi esposto al Museo Mercedes-Benz di Stoccarda, è un simbolo del passato tecnologico della casa automobilistica tedesca.

La telemetria, oggi una tecnologia avanzata e indispensabile, ha avuto un’origine semplice e ingegneristica.

Questo sistema, pur limitato dalle tecnologie dell’epoca, ha permesso a Mercedes-Benz di testare i propri prototipi in modo efficace e innovativo. La sua storia racconta come, anche negli anni Sessanta, i tecnici avevano già intuito l’importanza di raccogliere dati in tempo reale per migliorare i prototipi.