Opel Rally Junior Team vince settimo titolo europeo con Schulz
Opel Rally Junior Team vince settimo titolo europeo grazie a Schulz al Rally Ceredigion
Il 10 settembre 2026, l’ADAC Opel Rally Junior Team ha conquistato il settimo titolo nel Campionato Europeo Junior Rally (JERC), grazie alla vittoria di Timo Schulz al Rally Ceredigion in Galles. La gara, disputata intorno alla località balneare gallese di Aberystwyth, ha visto il pilota tedesco superare il compagno di squadra Tom Heindrichs, chiudendo la prova con un vantaggio di 13,9 secondi. Il successo di Schulz, con il navigatore Maresa Lade, ha proiettato il team al comando della classifica generale, con 14 punti di vantaggio sul rivale. La finale del campionato si disputerà a Fafe, in Portogallo, dal 23 al 25 ottobre 2026, su piste sterrate.
Titolo europeo per Opel con Schulz
La vittoria di Timo Schulz al Rally Ceredigion ha rappresentato un momento decisivo per il team, che ha già conquistato sette titoli nel Campionato Europeo Junior Rally negli undici anni in cui il programma è attivo. La gara, caratterizzata da piste asfaltate veloci e talvolta bagnate, ha visto un’intensa battaglia tra Schulz e Heindrichs, separati da appena otto decimi di secondo dopo 12 prove speciali e 132 chilometri cronometrati. Schulz ha chiuso la prova con un vantaggio di 13,9 secondi sul vicecampione europeo junior Ioan Lloyd, anch’egli al volante di una Opel Corsa Rally4.
Tom Heindrichs, campione della Electric-Cup 2025, ha visto il suo equipaggio uscire di pista durante la quattordicesima prova speciale, a causa di un errore di guida. L’uscita di strada ha costretto l’equipaggio belga al ritiro, consegnando di fatto la vittoria di tappa a Schulz. Nonostante il contrattempo, Heindrichs conserva ancora chance concrete di laurearsi campione europeo 2026, grazie al regolamento del JERC che considera solo i migliori cinque risultati su sei. Il pilota ha commentato con rammarico l’incidente: “È stato solo un piccolo errore avvenuto rapidamente in prove incredibilmente impegnative. Peccato, perché fino a quel momento tutto stava andando bene e avevamo un ottimo ritmo.”
La finale in Portogallo
La sfida per il titolo 2026 del Campionato Europeo Junior Rally si deciderà nell’ultimo round stagionale, in programma dal 23 al 25 ottobre 2026 a Fafe, nel nord del Portogallo. Timo Schulz, leader della classifica JERC, arriverà da posizione di vantaggio, ma la competizione con Heindrichs promette di essere intensa. Il pilota tedesco ha espresso entusiasmo per la sua vittoria: “Non poteva andare meglio per noi. Abbiamo avuto una grande battaglia con Tom, peccato che non sia riuscito a proseguire. Ora andiamo in Portogallo partendo da una buona posizione e non vediamo l’ora di sfidarci con lui per il titolo.”
Il successo di Schulz rappresenta un ulteriore traguardo per il programma di sviluppo dei giovani piloti gestito da Opel e ADAC. Il team, che ha già vinto sette titoli nel JERC, continua a dimostrare la sua capacità di formare talenti in grado di competere a livello internazionale. La Opel Corsa Rally4, vettura da rally di classe R2, è diventata un simbolo di questa strategia di investimento nel futuro del motorsport. La finale in Portogallo sarà l’ultimo test per il team, che punta a chiudere la stagione con un altro successo.